Ce jour-là, 3 septembre comme aujourd’hui, mais en 1987, pendant qu'il assiste au sommet de la Francophonie qui se déroule à Québec (au Canada), le président burundais Jean-Baptiste Bagaza est renversé par un coup d'État effectué par des militaires, avec à leur tête le major Pierre Buyoya, son cousin. 
Le président Jean-Baptiste Bagaza avait accédé lui-même au pouvoir en 1976 à la suite d'un coup d'État. 

Le Burundi venait ainsi de vivre le troisième coup d'Etat de son histoire. 

Dans sa première allocution radiodiffusée, le major Buyoya avait longuement expliqué les raisons pour lesquelles les forces armées avaient décidé de "sauver le pays de la dérive". 
Ce qui avait été fait, avait-il dit, "dans le calme et la dignité". 

Il s'était aussi employé à dresser la liste des "errements" du régime de Bagaza : corruption, favoritisme, concentration des pouvoirs, incohérence des décisions, détentions arbitraires, violations de certaines libertés fondamentales, etc. 

Pierre Buyoya avait alors promis de former un gouvernement "d'unité et de réconciliation" afin d'apaiser les tensions entre Tutsis et Hutus. 

C'est dans ce cadre qu'une année après, en octobre 1988, il nomma un nouveau Premier ministre (un Hutu), Adrien Sibomana et en 1993, il fit voter une nouvelle Constitution qui ouvrait la voie à des élections présidentielles et législatives tenues peu après. 

Le 1er juin 1993, Buyoya sera défait par Melchior Ndadaye (le premier président hutu du Burundi et le premier chef d'État de ce pays élu lors d'un scrutin à candidatures multiples).

Son règne sera toutefois de courte durée puisqu'il sera assassiné lors d'un coup effectué le 21 octobre 1993. 

Après 2 ans de tumulte à la tête de l'Etat burundais, Pierre Buyoya reviendra encore aux affaires en faisant un autre coup d'Etat en juillet 1996. 

C'est en 2003 qu'il avait finalement quitté le pouvoir, après avoir gouverné deux fois le Burundi. Il est aujourd'hui le Haut représentant de l’Union africaine pour le Mali et le Sahel.

(Avec Benjamin Babunga, via www.babunga.alobi.cd)

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